Fenêtre thérapeutique vs pause thérapeutique

C’est une confusion fréquente dans la pratique de la phyto-aromathérapie mais également dans la thématique du soin en général. Pourtant pause ou fenêtre thérapeutique sont deux notions très différentes.

Qu’est-ce qu’une pause thérapeutique ?

Une pause thérapeutique concerne les traitements ou cures qui peuvent durer plusieurs semaines. L’idée est par exemple de prendre une certaine tisane pendant 3 semaines, puis faire une pause d’une semaine, puis recommencer en alternant 3 semaines de prise et 1 semaine de pause.

La pause est nécessaire pour permettre à l’organisme d’éliminer les principes actifs que les plantes ou les médicaments apportent à l’organisme afin d’éviter la toxicité par accumulation.

Qu’est-ce qu’une fenêtre thérapeutique ?

La notion de fenêtre thérapeutique, quant à elle, se réfère à la dose de principes actifs amenée par un médicament ou une forme galénique de la phytothérapie. Chaque personne ne réagit pas de la même manière à une dose de principe actif. On peut dire que pour chaque principe actif, une personne aura une dose à partir de laquelle le principe actif aura une activité thérapeutique, et une dose à partir de laquelle le principe actif aura une toxicité. Comme chaque personne aura des seuils différents, il est important de regarder l’effet du principe actif sur une population suffisamment grande et représentative pour connaitre les doses à administrer.

On regarde donc le taux d’efficacité du principe actif en fonction de la dose, et le taux de toxicité en fonction de la dose. La fenêtre thérapeutique d’un principe actif, c’est l’écart qu’il y a entre la dose qui permet de soigner 50% de la population et la dose qui est toxique pour 50% de la population. Tout est expliqué en image dans la vidéo ! Cependant on peut représenter la fenêtre thérapeutique qu’on appelle marge thérapeutique de la façon suivante :

Néanmoins on peut donner une autre définition à la fenêtre thérapeutique : cette fois-ci non pas en raisonnant sur une population donnée, mais en regardant la concentration plasmatique du principe actif. Après la prise d’un principe actif, on a d’abord un pic de concentration plasmatique, puis petit à petit notre organisme élimine le principe actif. La fenêtre thérapeutique peut être vue comme la zone délimitée par le seuil en dessous duquel le principe actif n’a aucune efficacité, et le seuil au dessus duquel la concentration plasmatique devient toxique.

Cette représentation permet de comprendre pourquoi il faut espacer la prise de médicament par exemple. Car si les deux prises sont trop rapprochées, on peut se retrouver dans le cas de figure suivant :

Et finalement cela nous permet également de mieux comprendre la notion de pause thérapeutique puisqu’au début on parlait d’accumulation dans l’organisme : faire des pauses régulières permet de contrôler la concentration plasmatique des principes actifs que nous apportons par les tisanes ou les huiles essentielles.